Noveno día de la Novena a San Juan Bosco

Día 9

Nuestras familias, nuestros amigos y personas necesitadas

Reflexión 

Hoy nos acercamos a la figura de Don Bosco desde la mirada de Pablo Albera. Segundo sucesor de Don Bosco, profetizado por el mismo santo de Valdocco. Sucedió como Rector Mayor a Don Rúa. Se dedicó especialmente a la formación espiritual de los miembros de la Sociedad Salesiana, siguiendo las admirables directivas de la vida interior. 

Me sentí como un prisionero 

Paolo Albera cuenta

"Me llamo Paolo Albera, el último de siete hijos (cuatro de los cuales se consagraron al Señor en la vida religiosa). Podría haber ido a la escuela, pero a menudo tenía que dejar de ir allí para ayudar a mi padre y a mis hermanos en los trabajos de campo. Son los problemas de muchas familias, que tienen que ganarse la vida en medio de mil dificultades. 

Cuando tuve la suerte de ser recibido en el Oratorio de Valdocco en Turín, el 18 de octubre de 1858, ya pasaron quince años desde que Don Bosco ejercía allí su apostolado. Viví cinco años cerca de él, de 1858 a 1863, respirando casi su propia alma, porque, se puede decir sin exagerar, nosotros, los jóvenes de aquellos años vivíamos enteramente de la vida de Don Bosco, que poseía en grado eminente las virtudes conquistar y transformar los corazones. Me sentía como prisionero de un poder afectivo que nutrió mis pensamientos, palabras y acciones, pero no sabría describir mejor este sentimiento, que era también el de mis compañeros de entonces. Sentía que era amado de una manera que nunca había sentido antes, que no tenía nada que ver, incluso con el amor vivísimo con que mis padres tenían por mí. El amor de Don Bosco por nosotros, los muchachos, era algo singularmente superior a cualquier otro afecto: nos envolvía a todos y enteramente en un ambiente de satisfacción y felicidad, de la que se desterraban penas, tristeza y melancolía. 

Todo en él tenía para nosotros una poderosa atracción: su mirada penetrante era a veces más eficaz que un sermón; el simple movimiento de la cabeza; la sonrisa que florecía perenne en sus labios, siempre nuevo y muy variado, y siempre calmado; la mueca de la boca, como cuando se quiere hablar sin decir las palabras; la cadencia de sus palabras pronunciadas de una manera distinta; el porte de la persona y andar esbelta y decidida; todas estas cosas trabajaban en nuestros corazones juveniles como un imán del que no se podía escapar; e incluso si pudiéramos, no lo habríamos hecho ni por todo el oro del mundo, tanto que estábamos felices de esta ascendencia singular sobre nosotros, que en él era la cosa más natural, sin estudio ni esfuerzo alguno. Todo su estudio, todo su cuidado más que maternal, sólo tenía como objetivo impedir que ofendiéramos a Dios y hacernos vivir en la presencia de Él como si realmente lo hubiéramos visto con nuestros propios ojos. 

El afecto de nosotros, muchachos, por Don Bosco, se manifestó de diferentes maneras, como en este curioso episodio. En 1861 Don Bosco cayó enfermo. Los chicos del Oratorio temíamos que la situación se precipitara, por lo que insistimos le pedimos, siempre y cuando la salud le permitiera, que se acostara frente a la lente para una foto de recuerdo. Fue el clérigo Juan Cagliero quien venció la resistencia de Don Bosco y logró traerlo delante de la cámara. Era el 19 de mayo. Dos días después, Don Bosco descansó de nuevo, pero esta vez fue él quien decidió la escena que expresaba su principal preocupación, el bien de las almas de sus hijos: posó como si estuviera confesando un grupo de clérigos y alumnos reunidos a su alrededor, en preparación para el sacramento. En el momento de elegir a un niño que hiciese de penitente, su mirada se detuvo en mí. Y debido a que la pose duró mucho tiempo, sugirió: "Ven aquí: ponte de rodillas y apoya tu frente sobre la mía, ¡así que no nos moveremos!". 

También recuerdo otro acontecimiento que muestra cómo Don Bosco me tuvo en particular consideración, tanto que mis compañeros me llamaron "el predilecto de Don Bosco". Una noche de diciembre de 1861, después de la cena y las confesiones, Don Bosco se me acercó y me confió: "Confesé tanto y a decir la verdad que apenas recuerdo lo que dije, me preocupaba tanto una idea, que me distraía irresistiblemente. Pensé: nuestra iglesia es demasiado pequeña: no contiene a todos los jóvenes que están encimados. Así que vamos a construir otra, más hermosa, más grande que sea magnífica. Le daremos el título: Iglesia de María Auxiliadora de los Cristianos. No tengo dinero, no sé de dónde voy a sacar el dinero, pero eso no importa. Si Dios lo quiere, se hará." 

Cincuenta y siete años después, tuve el privilegio de celebrar el cincuentenario de la consagración de la iglesia de María Auxiliadora. 

Don Bosco me llamaba, cuando era clérigo, para tareas de confianza: por ejemplo, me encomendó copiar algunas cartas con un contenido muy delicado. Don Bosco me eligió por mi hermosa letra y carácter reservado. 

En 1863 fui profesor en el colegio de Mirabello. En agosto de 1868 fui ordenado sacerdote. Tres años más tarde fui nombrado director de la Casa de Marassi (Génova). En 1877 comenzó a imprimirse el "Boletín Salesiano" en la imprenta de Sampierdarena, fundada por mí. 

En 1881 fui nombrado inspector de las casas salesianas de Francia, y me quedé durante diez años en Marsella. Luego fui elegido Director Espiritual de la Sociedad Salesiana. Don Rúa, al frente de la Congregación Salesiana tras la muerte de Don Bosco, me envió a predicar y visitar casas y provincias: en Francia, Argelia, Sicilia, Tierra Santa, España, Bélgica, toda América del Sur, Austria y Polonia. En 1910, después de la muerte de Don Rúa, el Capítulo General me eligió Rector Mayor. 

En 1911, en la Carta Circular sobre disciplina religiosa, recordé las iniciativas de Don Bosco para preparar a los alumnos para que se convirtieran en sus colaboradores: dar conferencias después de las oraciones de la noche, cuando muchos iban a dormir; confiar en los muchachos los grandes proyectos que se tenía en mente; hacer que los muchachos sean conscientes de que son elegidos como herramientas para realizar sus grandes ideales. Así, poco a poco, nos estábamos formando en su escuela, tanto que sus enseñanzas tenían una irresistible atracción por nuestras almas admiradas por el esplendor de sus virtudes". 

En 1920 Don Pablo Albera asistió a la inauguración del monumento a Don Bosco frente a la Basílica de María Auxiliadora de los Cristianos en Turín. Agotado por los continuos viajes, murió al año siguiente. Fue enterrado en Valsálice junto a Don Bosco y Don Rúa. 

¿Qué te parece?

• Paolo Albera se sintió amado de una manera nunca antes experimentada. Ser luz de esperanza es ser capaces de amar para hacer felices a los demás. Es, como hacía Don Bosco, confiar en los demás y hacer que los otros confíen en sí mismos, descubriendo el proyecto que Dios tiene preparado. 

• Como Familia de Don Bosco en la Iglesia y en el mundo, testimoniemos la capacidad de vivir con esperanza 

Luz de esperanza

Con esta confianza, como educadores, como acompañantes de familias, y clases populares y pueblo de Dios en general les pido: Nunca perdamos la esperanza, cultivemos una mirada esperanzada de la vida, no la marchitemos nunca en nuestros corazones, seamos focos de luz que invitan a la esperanza con el testimonio de nuestro vivir, transmitamos felicidad en el modo sencillo pero auténtico de vivir nuestra Fe.

Oración final

Oh San Juan Bosco, tu estuviste lleno de compasión hacia todos aquellos, especialmente los jóvenes, que sufrían a causa de las enfermedades, de la pobreza, del hambre, de la injusticia y de la discriminación. Ruega por todos aquellos que tienen necesidad, y también por nosotros, para que las bendiciones de Dios y la protección de María, Auxiliadora de los cristianos, estén sobre todos nosotros, nos curen, nos fortalezcan, nos consuelen. 

Ruega por nuestras familias, y especialmente por los jóvenes, para que puedan mantenerse seguros, en la gracia de Dios. Intercede por nosotros en la vida y en la muerte, para que podamos cantar eternamente la misericordia de Dios en el cielo. 

Por tu intercesión, Dios nos conceda la gracia [pausa para pedir la gracia], para que podamos, junto con los demás, guiar a los jóvenes a amar y servir a Cristo en los otros, familiares, amigos y en aquellos que están necesitados. 

Padre nuestro... Ave María... Gloria al Padre... 

San Juan Bosco, ruega por nosotros